Het gebruik van natrium biedt nog meer voordelen. Het vermindert de afhankelijkheid van zeldzame aardmetalen en de totale materiaalkosten zijn lager dan voor conventionele batterijcellen. Natrium is immers een van de meest voorkomende elementen op aarde. Voor elke kilogram lithium is er 1000 kilogram natrium.
De mijn is al in gebruik sinds het einde van de 19e eeuw. Naast de zeldzame aardmetalen zijn ook nieuwe voorraden ijzererts en fosfor gevonden. Dat laatste is van strategisch belang voor Europa, omdat fosfor onder meer gebruikt wordt om meststoffen te produceren voor de landbouw. Al ligt de nadruk nu vooral op de vondst van de zeldzame aardmetalen.
Zo zit lithium, dat cruciaal is voor batterijen in elektrische auto''s, in hoge concentraties in ons grondwater. Door de energietransitie is de vraag naar zeldzame metalen de afgelopen jaren wereldwijd explosief toegenomen. Zo zijn metalen als lithium, kobalt en nikkel nodig voor zonnepanelen, windturbines en elektrische auto''s. Afhankelijk van ...
omdat het inzicht biedt in de strategische kansen voor Nederlandse bedrijven en in welke grondstoffen voor ons het meest belangrijk zijn (zogenaamde kritikaliteitsanalyse, zie paragraaf 4.5). Bovendien zorgt deze strategie voor een goede verbinding tussen nationale beleidsinstrumenten, zoals op het vlak van circulaire economie en industriebeleid.
Zeldzame aardmetalen zitten bijvoorbeeld ook in defensiematerieel, telefoons, computerschermen, telescopische of optische lenzen, autokatalysatoren, of ze worden gebruikt voor het polijsten van glas. Andere kritieke grondstoffen zoals aluminium, nikkel en koper worden veel als grondstof ingevoerd, maar ook veel als onderdeel van een product.
Tegenwoordig worden zo''n 44 elementen in het periodiek systeem aangemerkt als zeldzame aardmetalen of strategische metalen. Denk aan kobalt, mangaan, wolfraam en ook titanium, dat zowel voor smartphones als voor vliegtuigen en raketten wordt gebruikt. "Zeldzame aardmetalen komen overal ter wereld voor.
OverzichtEconomisch belangBeschrijvingMinerale concentratiesAfkortingenZie ookExterne link
Zeldzame aarden worden economisch gewonnen uit de mineralen bastnäsiet, monaziet en lopariet en uit lateritische kleien. Het mineraal eudialyt als bron voor zeldzame aarden wint aan belangrijkheid. Hoewel geen van de zeldzame aarden echt zeldzaam is, zijn ze, doordat ze meestal moeilijk te isoleren zijn, moeilijker te winnen (en relatief duurder) dan transitiemetalen. Dit komt doorda…
Niobium komt voor in de toeleveringsketen van de machine-industrie als grondstof voor de productie van magneten die vervolgens worden gebruikt in bijvoorbeeld Nederlandse MRI-machines. Een andere opvallende observatie is dat zeldzame aardmetalen en silicium metalen een belangrijke rol spelen in de elektrotechnische industrie.
De Fen-afzetting kan generaties lang de zeldzame aardmetalen leveren die de wereld nodig heeft voor een duurzamere toekomst. De productiefaciliteit van Rare Earths Norway (REN) bevindt zich in Europa en kan daarmee de ambitie van de EU helpen te verwezenlijken om de CO2-uitstoot tegen 2025 met 55% te verminderen en tegen 2050 klimaatneutraal te worden.
In Californië werden in 1949 grote hoeveelheden zeldzame aardmetalen gevonden, en in heel Noord-Amerika wordt naar meer ertsen gezocht, maar de huidige mijnbouw is niet belangrijk genoeg om enig deel van de wereldwijde markt voor zeldzame aardmetalen strategisch te beheersen (de Mountain Pass-mijn in Californië moet nog zijn mineralen naar …
Europa is grotendeels afhankelijk van China voor de levering van grondstoffen die nodig zijn voor de energietransitie, zoals zeldzame aardmetalen. Het blok van 27 landen wil deze afhankelijkheid doorbreken; Europese landen waar deze hulpbronnen worden gevonden, bezitten binnenkort dus een nieuwe economische troef.